看陳子謙的《12蓮花》前，對電影一無所知，只知道是部新加坡片，甚至不知道是部musical。
看罷就在網上搜尋八卦的資料，才知道觀眾對這位才三十出頭的新加坡導演的新作有不少意見，當中不乏尖刻的批評，有些觀眾說不知導演是要表達甚麼意思，有些評論則說電影手法過於賣弄造作、眼高手低。
我後來又看了陳子謙的前作《881》，對於為何《12蓮花》未公映之前有那麼多的期盼，到公映後又為何有那麼大的反差，多少能想像到。應該是預期的模樣與最後的結果有很大的落差吧。不過，這不一定代表《12蓮花》本身很差勁。
《881》是可歸作喜鬧劇，電影以新加坡的福建人的歌台做故事背景。歌台本來是孟蘭節做給鬼魂看的神功戲，慢慢就變成了唱時代曲娛樂陽間觀眾的舞台，歌者都穿上極盡華麗誇張的舞台歌衫（歌女則更會更性感暴露），唱的卻是〈愛拚才會贏〉那類歌詞淺白露骨的福建閩南歌。881是papaya，電影中有對「木瓜姊妹」，跟另一對有點像衛蘭衛詩的半唐番組合「榴槤姊妹」大鬥法。那些俗艷誇浮的歌舞本質是很老派的，但由年青的藝人來演繹，不但有《On Shamti On》那樣的爆笑感，還多了一分華人的親切感。《881》的骨子裡其實是蠻悲情的，王欣飾演的小木瓜一開始就得了絕症，最後頭髮脫光的病死的一幕，是相當催淚的。導演很明顯有意圖是通過那些誇張的表現手法，表達去跑歌台的人生是悲喜交集的，是對人歡笑背人辛酸的，不過《881》胡鬧的時候也太胡鬧了，觀眾是歡笑的時候還是比較多。
《12蓮花》的故事結構和劇情都比《881》細緻，歌曲的融入亦比前作用心，12蓮花是12個章節，一章一章的揭起來卻是苦不堪言。〈12蓮花〉在歌台上可以唱得很DISCO歌廳的新潮節奏（請看下面的視頻），但細讀歌詞其實是首心酸苦命歌。「十二蓮花無了時，墮落黑暗難見天，少年賺錢是一時，老來怎樣過日子。」這四句也可能是歌台藝人的心聲，甚至是華人社會低下階層的生活寫照，他們都用滑稽俏皮的口吻來唱這些苦歌，電影似乎就是要把這些無人知的心事還原真貌。
結果，很多帶著找消遣的心情來看電影的觀眾就抱怨了。所以呢，〈12蓮花〉可能還是熱熱鬧鬧的唱出來比較受落。
《12蓮花》的三個主角都是來自《881》，音樂是原來的班底，自然難免人們會把兩者比較，我是倒轉過來先苦後甜，所以覺得《12蓮花》並沒有退步。兩片細看起來都不夠成熟，而《12蓮花》雖然苦，其實比《881》更教人深思。年青的導演沒有因循原有的成功，大膽的在原有的基礎上變化求突破，很難得很值得欣賞。
兩部片的花旦都是王欣，她稱不上漂亮，跟標準美有點背道而馳，拍硬照一點都不好看，但小個子小臉頰張起大嘴吧投入的唱起歌來，笑起來眼睛咪成彎彎的月型，卻有一股獨得的魅力。
值得一提的是《12蓮花》上晝前，很多宣傳都落了在新加坡天后孫燕姿身上，因為她在電影開首客串扮演坐著蓮花的觀音，主唱〈12蓮花〉，可是我看片當日遲到了，整段開幕式都錯了。
《十二蓮花》
第一可憐羅蓮花 出生風場昧快活
淒慘落泊就是我 做牛做馬也得拖
第二可憐蓮花酸 苦命蓮花心頭酸
後母不為仔打算 想要嫁人也久長
可憐呀蓮花呀 實在可憐代
第三可憐蓮花姐 壞命做工到半暝
頭燒目暈那是病 破病也得去賺錢
第四可憐蓮花代 好壞人客阮招待
十分招待嫌阮壞 要打要罵又要塞
可憐呀蓮花呀 實在可憐代
第五可憐蓮花種 有人實在無同情
也無外多錢阮用 要打要罵又要種
第六可憐蓮花城 流落歡場歹名聲
後母愛錢無愛仔 迫到阮呀無路行
可憐呀蓮花呀 實在可憐代
第七可憐蓮花紅 阮是可憐歹命人
後母當阮不是人 害阮痛苦一世人
第八可憐蓮花頭 流落歡場昧出頭
後母顧前無顧後 害阮暝日目屎流
可憐呀蓮花呀 實在可憐代
第九可憐蓮花時 做了這行已幾年
可憐家人無相見 阮嘛不知企叨位
第十可憐蓮花光 歸暝做工到天光
想到有厝唔湯返 終身再也難見光
可憐呀蓮花呀 實在可憐代
十一可憐蓮花怨 想到身世真哀怨
後母迫我做這款 越想心內越超煩
十二蓮花無了時 墮落黑暗難見天
少年賺錢是一時 老來怎樣過日子
可憐呀蓮花呀 實在可憐代
《881》的「木瓜姊妹」在歌台上唱〈12蓮花〉
