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馬來西亞的火車誤點是尋常事，這次旅程坐了三程，嚴格來說沒有一程準時，而且愈短途誤點愈厲害。原本只要20分鐘車程的電氣化列車Komuter，原定的班次是每30分鐘一班，結果一等就等了超過一小時。接着在芙蓉（Seremban）轉乘一程個半小時的跨州份柴油火車，芙蓉是華人較多的城市，據說是大馬海南雞飯的發源地。穿着拖鞋的站務員告之，我坐的火車才剛在吉隆坡開出，比原定到達芙蓉的時間遲了約50分鐘。 翌日坐森林火車北上哥打峇魯，罕有地準時開出，可是抵達的時間還是遲了約半個小時。不過以九個多小時的車程來說，誤差已不算過分了。 因此你會聽到當地人把火車系統批評得一文不值，他們會建議你改坐內陸機或租車代步。 然而我對馬來西亞的火車沒有太壞有印象，日後有機會的話，仍想由新加坡一直坐火車到泰國。坐不容你心急的火車，妙處正是那些意想不到的地方。晨早在金馬士（Gemas）出發，早半個小時去到車站，見列車已停在月台。火車站沒設閘口，我可直接跳上車廂，卻發現內裏是臥床位，而我的車明明只有座位的。跳回月台問制服職員，原來那班車是南下往新加坡的。我的車根本未到。 身為父親的驕傲 就這樣跟這位職員攀談起來。一問才知他是印度來的鐵路工程師，由芙蓉到金馬士一段鐵路正在擴建路軌，由柴油車升級至電氣化，工程由印度國有鐵路公司承辦。工程師Kumar隻身來金馬士已三年，妻子和兩個兒女都留在印度，大兒子在英國讀法律，娶了個波蘭同學做老婆。言語之間，感受到他身為父親的驕傲。 我的列車在另一邊月台，Kumar見我只負着一個背包，帶我穿過那列往新加坡的火車，橫過路軌，再跳上對面月台。若不是遇上他，我恐怕會錯過了那班森林火車。我跟他拍過照握過手才道別，還問他拿了印度的通訊地址。 柴汽火車慢條斯理，去到主要大站還會停十數分鐘。我走到車廂之間的上落位置拍照，結識了一位回哥打巴魯老家的大學生Din。然後又在另一邊廂認識了一位在柔佛（和新加坡接壤的州）做公路工程的中年漢。「你從哪裏來的？日本？」只要你跟人點頭問好，略懂英語的當地人都會這樣主動問你，話匣子自然打開。可能我去的地方是比較保守，蓋着頭巾的穆斯林女子沒有主動跟我搭訕，卻時有親切的微笑。 夜市愈夜愈繁盛 到達最近哥打巴魯的火車站Wakaf Bharu，的士司機主動走上前招攬生意。有位洋女士問我住哪一家旅館，然後問司機是否在附近，可否一併接載。結果洋女士被分配到另一輛車，我則跟一個日本青年同車。十幾個外地客就這樣被火車站僅有的三輛的士以釣泥鯭方式全部接走了。 在酒店安頓下來，正要外出吃晚飯，我在大堂再與那位洋女士相遇。原來她去到旅館發現貨不對辦，一時之間只想起我在車站時提過的酒店。我跟她說火車上的大學生推介我去當地人的夜市Wakaf Che Yeh，問她有沒有興趣一起同行。這洋女士就是我上期提過獨行東南亞已好幾個月的意大利人Oniella。 Wakaf Che Yeh並非在市中心區，坐的士去也要15分鐘。我們抵埗時才晚上八時，攤販還未完全開市。隨便找了家店先吃晚飯，心裏還在懷疑作了錯誤的決定，是否應折返回市中心的夜市。餐廳照例沒有英文餐牌，言語也不通，但指手畫腳，幾乎闖進了人家的廚房，終於點到了兩客雞肉蔬菜炒麵。我問Oniella對炒麵滿意嗎，她說意大利人非常習慣吃麵條，沒問題。 結果證明Din絕對沒介紹錯，這夜市愈夜愈繁盛，熱鬧程度媲美泰國的Chatuchak，而且是真正本地市集，我們大概是唯一的外地人。Oniella要為當地人拍照，他們都樂意歡迎，我跟着她的後面，也拍了很多張充滿生氣的臉。 能認識到不同的人，把你帶到行程計劃以外的地方，這大概是坐馬來火車的最大樂趣。 原文刊於2012年2月9日信報副刊〈文化評論〉 延伸閱讀：獨行馬來（五）：Wakaf Che Yeh